Georg Sverdrup [Olje på lerret]

Anders Svarstads (1869–1943) portrett av Georg Sverdrup (1770–1850) baserer seg på et annet portrett i Stortingets kunstsamling, utført av den danske kunstneren Christian Hornemann (1765–1844), som ikke må forveksles med sin norske navnebror, som var eidsvollsmann. Svarstads portrett ligger svært tett opptil dette, det eldste kunstverket i Stortingets samling. I tråd med romantikkens idealer for portrettkunst er Sverdrup skildret med et blikk som ikke bare vender seg bort fra betrakteren og mot det fjerne, men som også vender seg innover. Portrettet viser en flott utseende mann som tenkende menneske. Han er kledd i tidsriktige moteklær, og ansiktet hans er omkranset av tykt, krøllete hår og bakkenbarter. Hornemanns original er i pastellkritt som gir et mildt lysskjær over ansiktet og en stofflighet i klærne. Svarstad laget en kopi som sammenliknet fremstår som noe tørr. I Svarstads portrett får bildet allikevel mer liv og dramatikk ved at han sammenstiller primærfargen rødt i draperiet i bakgrunnen med komplementærfargen grønt i kappen som Sverdrup har kastet over skulderen. Siden bildet er malt langt senere enn originalen fra 1813, så bærer Sverdrup ridderkorset av den svenske Nordstjärneorden som han ble tildelt i 1818.

Sverdrup var sentral i grunnleggelsen av et eget norsk universitet, og han ble professor i gresk, latin og filosofi da Det Kongelige Frederiks Universitet ble opprettet i Christiania i 1811. Han var dessuten sjef for universitetsbiblioteket helt frem til 1845. Sverdrup deltok ved notabelmøtet på Eidsvoll den 16. februar 1814. Her gikk han sterkt inn for folkesuverenitetsprinsippet, som innebærer at all legitim statsmakt må stamme fra folket selv. Sverdrup er i ettertid tildelt mye av æren for å ha fått Christian Frederik (1786–1848) bort fra tanken om å gripe makten og bestige den norske tronen i kraft av sin arverett. Sverdrup representerte Christiania på riksforsamlingen og var en ledende person i selvstendighetspartiet. Han var medlem av både konstitusjonskomiteen og redaksjonskomiteen, og han etterfulgte Falsen som president og var således president da kongevalget fant sted 17. mai 1814. I 1818 og 1824 ble han valgt inn på Stortinget. Georg Sverdrup var for øvrig onkel til senere statsminister Johan Sverdrup (1816–1892).

Collapse text